Omar bytte namn till Nils Holgersson: ”Min mamma blev lite förvånad”
När han kom till Sverige från Irak hette han Omar Omar. Han växte upp i staden Kirkuk och hans liv påverkades av krigen som konstant pågick. Familjen var fattig och han började jobba som 8-åring.
– Min pappa ville inte jobba så det var jag som var tvungen att göra det. Jag fick hjälpa mamma och mina syskon med mat och pengar, berättar Nils.
Han gick även i skolan, men gillade inte det. Drömmarna vandrade åt andra håll – som till världen i den tecknade tv-serien om Nils Holgersson underbara resa.
– Jag hade en fantastisk mamma som stöttade mig i allt. Vi hade en svart-vit tv och hon lät mig titta på den här serien. Mitt liv blev lite ljusare när jag såg Nils på gåsen.
Han älskade djur och det fantastiska landskapet verkade drömlikt. Inte sällan skolkade han för att hinna hem och se nästa avsnitt.
– Jag smet ut genom fönstret på förstavåningen på skolan.
När han blev 19 år beslöt han sig för att fly Irak. Han ville bort från fattigdomen, alla krig och sin pappa som misshandlade honom. Av en slump hamnade han i Sverige.
– Jag hade fått pengar av min morbror och när jag växlade dem mot svenska sedlar så såg jag bilden av Nils Holgersson på baksidan. Jag fick en chock.
Det här är Nils
Namn: Nils Holgersson.
Ålder: 36 år.
Bor: Falkenberg.
Familj: Sambon Linnéa Andersson, två katter.
Personalen på flyktingmottagningen berättade att berättelserna var skrivna av Selma Lagerlöf – en svensk författarinna.
– Det var så svårt att förstå. På något sätt hade jag hamnat i landet jag drömt om sedan jag var barn.
Den tecknade tv-serien han älskade var gjord i Japan och det producerades hela 52 avsnitt som blev så populära att de spreds över hela världen.
Hyllar sin barndomshjälte
Nu hade Omar hittat rätt. Han kände direkt att han älskade det riktiga Sverige lika mycket som det han sett på bild.
– Naturen, kulturen och människorna. Allt var perfekt. Det var fantastiskt att komma hit.
Han har dessutom jobbat hårt hela tiden sedan han fick möjlighet – i restaurang och som personlig assistent. Han har även sålt kläder och jobbat med byggvaror. Ibland har han haft två jobb samtidigt. Men han ville bli ännu mer svensk – byta namn och hedra sin barndomshjälte.
– I vintras fick jag äntligen godkänt av Skatteverket och nu heter jag Nils Holgersson. Min mamma blev lite förvånad, men hon vill bara att jag ska vara lycklig, säger Nils.
Han har också startat en egen verksamhet med foodtruck – Pizza på tur, som han reser runt med tillsammans med två anställda.
– Jag har tyvärr sjukdomen MS som påverkar min rörlighet och möjlighet att jobba full tid, men det fungerar när jag anpassar hur länge jag jobbar åt gången. Det blir som mest fyra timmar i sträck kvällar och helger.
– Min mamma sa att jag inte skulle ge upp mina drömmar.
För att riktigt påminna sig själv och andra var han hämtar inspirationen har han också tatuerat in Nils på gåsen på större delen av armen.
– Det var en present från min sambo.